一千个果粉眼里有一千个乔布斯 细节是他留给苹果的精神遗产(3)

　　当 AI 演变成为一项基础的系统级功能和服务时，Google 做硬件也就成了一种自然而然地行为，也唯有如此才能发挥出其软件工程、人工智能团队的强大实力。

　　上一代 Pixel 手机的部分原型设计。图片来自 CNET。

　　Google 在硬件制造上有两次大动作。其一是以 126 亿美元收购摩托罗拉后又卖出，其中多数交了学费。其二是今年收编 2000 余名 HTC 工程师等研发人员，就是要提升硬件研发实力。

　　而其实搜索巨头很早就证明了自己在硬件上的品位和设计能力。

　　Nexus 4 上操作流畅，且成片率颇高的球形照片拍摄可以看作是一个小的例证。不过除了 Google 参与的 Nexus、Pixel 等硬件产品，这种当时流畅得不像 Android 的体验只存在于它开发的 Camera app 客户端中。

　　在大众媒体里销声匿迹的 Google Glass 也是其得意之作。即便这款产品因为基础功能和使用场景的局限没能走出温室，我们不得不承认，无论是从工业设计和功能实现上，它都是同品类中迄今为止最好的产品，并且依旧应用在商用领域。

　　在消费电子尤其是手机产品的设计上，Google 一时半会儿可能还不能媲美苹果，但至少它散发出来的是一种清新脱俗，没有一些所谓互联网手机品牌的陋习，也没有电信设备制造商的龙钟老态。Pixel 2 XL 熊猫机电源键上的那一抹橙色，简直就是神来之笔。作为一个初学者来说，Google 到目前为止做得都还不错。

　　对硬件越来越认真的同时，它也有自己的野心。Pichai 以及 Google 硬件业务主管、高级副总裁 Rick Osterloh 在接受 The Verge 采访时吐露了心声：

　　我们不只是想做个小而美的存在，我们希望五年内，硬件产品能够获得一个足够高的出货量。

　　苹果，依旧是一个标杆

　　更多时候，乔布斯衣钵的正统传人是他一手创立的苹果。历史原因，加上设计理念、供应链管理上的差距，其他两个科技巨头在软硬件融合上的造诣还达不到苹果的高度。

　　有两个事例比较能说明这一点。

　　其一是 MacBook 触控板上的 Force Touch、iPhone 上的 3D Touch 和 Apple Watch 上的 Taptic Engine。

　　虽然原理和实现方式上有一定的差异，但一个共通的特点是，当你触发操作时，你很难一下子分清楚，起作用的到底是软件，还是硬件。

　　苹果在 iPhone 6s 上首次引入 3D Touch。图片来自：Hao Ying。

　　从 3D Touch 出发，我们可以做一个疯狂一点的设想，现在它已经可以模拟按压 Home 键，甚至能模拟快门，给出以假乱真的震动反馈。如果把触摸屏看作一个 xy 平面的话，很多人熟悉的是 3D Touch 纵向维度的操作，也就是 z 轴，不需要抬起手指就能查看更多选项。而模拟 Home 键、快门则是在弥合虚拟世界和物理世界的界限，将来模拟音量 +- 控制、电源按键也不是没有可能。

　　这又是软件硬件全部一手掌控后的另一重境界。

　　迄今为止，MacBook 上的触控板依旧是最好的。而在以往很长一段时间里，对比 Mac 触控板后，再用回 Windows PC，你能想到的只有生涩的手感，和极其令人抓狂的体验。微软正在弥合其中的差距。