搜索市场“隐秘的战役”背后，语音助手进入高光时刻

　　原标题：搜索市场“隐秘的战役”背后，语音助手进入高光时刻

　　从狂热创业到巨头洗牌，“千箱大战”后，中国智能音箱行业正在从尬舞走向成熟。

　　作为语音助手的它承担起更多任务，从有能力奏响家庭“狂想曲”，到成为被更广泛接受的AIoT智能设备，智能音箱或者说语音助手正在不断延展自己的功能使用半径。而未来，其边界会向哪里扩张？我们或许可以切换一个角度来解答这个问题。

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　　潜在变化隐现，搜索形态的演进路径

　　从巨头近年来强势掠食的搜索赛道开始谈起。

　　在中国搜索引擎发展已有20年之久之时，“前浪”与“后浪”们如今正加紧博弈，走向正面拼刺刀的时刻。而7月27日晚间，腾讯对搜狗发起全资收购请求的消息，则让搜索市场的硝烟味更加浓重。

　　搜索本质上是满足用户需求的起点，在这个信息纷繁过载的时代，搜索在分拣、比较与筛选，摒弃干扰等方面的优势，可以更直接命中用户真正想要的信息与服务。这是一切搜索暗战的根由，搜索业务之于腾讯的重要性同样如此。

　　不过收购搜狗对于腾讯而言是更有嚼头的探索尝试。腾讯觊觎搜索市场已久。在腾讯搜搜折戟之后，腾讯开始发力微信“搜一搜”，并使其逐渐从一个站内搜索工具延伸至站外。而此时将拥有一定搜索实力的搜狗通过“买买买”收入鹅系家族，与微信“搜一搜”的叠加显然可以带来更多的想象空间。

　　试图收购搜狗背后，其实呈现了腾讯在搜索领域更多的野望。更确切地讲，实际上是腾讯的提前卡位，对未来新型搜索形态的一种技术和能力储备。具备语音输入法等AI雏形和实力的搜狗显然能够为腾讯带来更多的探索空间。

　　这些年，随着搜索引擎的功能不断被重新定义，市场竞争也开始进入新的阶段。赛道上也呈现了两大主流进击路径：

　　一条路径强调垂直化、细分化，围绕自身服务打造内容与流量闭环。比如字节系搜索的主阵地其实是抖音，字节希望使抖音变成“短视频界”的搜索引擎，支付宝也将搜索框改版升级，以更好地匹配支付宝升级为数字生活平台之后的全新定位；而另一条路径也正是腾讯欲收购搜狗案例背后所呈现的智能化方向——语音搜索、图像搜索等不同的搜索方式成为AI驱动搜索智能化的具体表现，这些技术让搜索变得更便捷，让搜索不再局限于搜索框内，智能音箱、智能穿戴、智能家居产品都将是搜索的载体。

　　随着人机交互的不断发展，语音交互正在被重塑成为人机交互的新范式。语音和多模态交互，可以实现无处不在的交互和连接，尤其与搜索引擎结合后，可以让用户获得信息和服务变得更加简单便捷。

　　大态势使然之下，也让作为语音交互助手的智能音箱等产品的功能的想象空间再度被拉升至新的天花板。

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　　语音助手特殊使命：张力、串联、温度感

　　搜索“前浪”百度的案例或许更有说服力。

　　百度近年来基于AI打造的小度，在叠加了娱乐、教育、游戏以及购物、社交等服务后，正在逐步“吃掉”互联网，成为百度手中的又一张新王牌。

　　“新物种”小度智能音箱看似低调，但在整个百度的战略布局版图中可谓弥足轻重。这点早已有迹可循，从百度去年Q1财报后的一则高管晋升通告可间接佐证：百度智能生活事业群组（SLG）总经理景鲲，晋升为公司副总裁，直接向李彦宏汇报。

　　百度CEO李彦宏此前曾认为小度智能音箱的价值在于AI时代的搜索新入口。从表象看小度看似只是智能语音入口的卡位，而实际上小度结合搜索引擎正在摩擦出更多的火花。

　　从形态上来说，智能语音助手是摆脱搜索框限制的重大模式革新，摆脱文字、图片等媒介限制，可以让输入和输出都更丰富、便捷。就像我们通过iPhone的Siri询问天气等信息的时候，这种搜索已经变成了“无框搜索”。而消灭搜索框之后，搜索的边界也被打破，搜索远远不只在于各种App中，甚至手机中，而是“嵌入”互联的万物之中。

　　百度一方面通过自主硬件设备小度智能音箱的交互量增长，带动与其他硬件的交互粘性，而另一方面用小度智能音箱内核小度助手（DuerOS）以inside的方式，通过附着在不同硬件里面达到不断延展，可以实现无处不在的交互和连接。

　　搜索一度被诟病为冷冰冰的工具类产品，而基于输入输出的便捷性，小度为搜索带来温度感。搜索，常年来是个冷冰冰的功能性的东西，但在技术和人文的加持之下，逐渐呈现智能和温度的一面。比如像小度可以为视力不佳的老年人或残障人士提供了一种友善的方式，让搜索产品不再冷冰冰。再比如，农村里的留守儿童和留守老人非常多，一个智能音箱的存在，除了 kill time，无疑为这部分群体增加了一些陪伴感。