欧盟凭借“17000年数据”重罚谷歌,24亿欧元只是开始(2)
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首先,鉴于谷歌自己也拥有购物服务,因此必须采用相同的流程和方法来定位和展示搜索结果页面中竞争对手的购物服务。其次,无论谷歌选择怎么做,欧委会都会密切监测合规性,且谷歌有义务向欧委会通报其行动。具体来说,谷歌需在决定之后60天内第一次通报动向,之后再定期报告。
如果谷歌未能遵守欧委会的决定,则谷歌母公司Alphabet将需要承担其全球日平均营业额5%的罚款。
当然,除了欧委会的处罚,谷歌还有可能面临因反竞争行为受到影响的任何个人或企业向成员国法庭提交的民事诉讼。欧盟新的《反垄断损害指令》使反竞争行为的受害者更容易获得损害赔偿。
欧盟觉得谷歌错在哪儿
谷歌到底为何受到处罚,维斯塔格称“欧盟的结论基于翔实的证据和数据”。
她说,欧委会分析了海量数据,包括来自谷歌的5.2T搜索结果,这大概等同于17亿次搜索查阅。
结论也基于丰富的证据,维斯塔格举例说,谷歌搜索结果中被置于显要位置的条目对于访问流量有很大影响。
她强调,欧盟委员会的调查从来都不是孤立做出的,不仅多次与谷歌公司进行交流,还征求了消费者、竞争者的观点。包括美国的一些公司,也都积极地参与,甚至成为原告等。此外,成百上千的公司回复了欧委会的调查问卷,提供了宝贵的信息。
不过,接受第一财经记者采访的多位参与此案的业内人士也都不愿透露姓名,原因很简单:他们的业务极大地依赖谷歌的导流,得罪不起。
欧委会的处罚决定书称,谷歌的旗舰产品是搜索引擎,它为消费者提供搜索结果,而消费者用数据流量作为支付服务费用的对价。谷歌几乎90%的收入都来自于广告,例如谷歌通过展示相应的广告来回应消费者的搜索查询。
谷歌在整个欧洲经济区(EEA),即所有31个欧洲经济区国家的互联网通用搜索引擎市场都具有市场支配地位,这种市场支配地位从2008年就已经确立。谷歌的搜索引擎在所有欧洲经济区国家都拥有非常高的市场份额,大多数国家超过90%。
2004年,谷歌通过一个起初被命名为“Froogle”,后又于2008年更名为“谷歌产品搜索”的产品,进入了欧洲的竞价购物细分市场。2013年开始,这个产品又更名为“谷歌购物”。“谷歌购物”允许消费者在线比较产品和价格,并从各种在线零售商那里寻找交易,包括制造业的在线商店、平台(诸如亚马逊、eBay),以及其他经销商。
竞价购物服务很大程度上依赖于访问量来获得竞争优势,更多的访问量指向更多的点击并产生收入。进一步说,更多的访问也将吸引更多零售商想要把它们的竞价购物服务列到产品之后。考虑到谷歌在普通互联网搜索领域的支配地位,它的搜索引擎是竞价购物服务访问的一个重要来源。

2008年开始,谷歌开始在欧洲市场执行一个推动其竞价购物服务根本性改变的战略。而这个战略很依赖谷歌在普通互联网搜索领域的支配地位,而非自身在竞价购物市场的优势——搜索结果只优先显示自己的竞价购物服务,而同时降低对手服务的排名。
因此,谷歌给予自己的竞价购物服务非法优势的行为构成了滥用市场支配地位。在竞价购物市场中,其行为扼杀了竞争所带来的优点。
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