揭秘物种进化：那些毫无用处的痕迹器官(2)

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　　马克思曾有言：人在本质上是社会存在物。因此，虽然并非所有痕迹器官都跟阑尾一样还能起到切实的生理作用，但不乏有些痕迹器官在社会环境中得到了新生，比如男性的乳头和胡须。

　　先讲讲男性乳头，在过往某篇文章中笔者曾经有提到，从某种程度上说，“男性为什么要长乳头”这个问题显然已经和人类从哪里来、宇宙诞生之谜并列，成为了世界性的三大难题。虽然现在男性的乳头已经起不到泌乳功能，但因为长在胸前也不乱跑，尺寸小又很稳定，无碍于进化过程，因此仍然存在。

　　这就像人类和尾骨的关系，有尾生物需要尾巴来保持平衡，但同时尾巴会成为它们的生存负担——既消耗能量，又容易被敌人抓住。于是，人类在演化的过程中逐渐舍弃了尾巴。但是尾骨依然存在，原因同样是它对进化无碍，因此甚至不会被自然选择所筛选，得以存留。

　　身为男性，我们虽然无法依靠自己的乳头分泌乳汁哺育后代，但是我们在社会生活中仍然为乳头找到了它们的第二春，比如说：

　　1。 在孩子哭闹的时候塞到他嘴里起安慰作用

　　2。 证明人体的对称性

　　3。 脱光衣服之后（或者在某些夏日里）成为视线的中心

　　4。 区分正反两面

　　5。 供他人把玩

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　　因此，乳头时常会让广大男性感到一种伴随着些微哀怨的莫名其妙，但是大部分男性往往会对胡子有着更加执着的感情。从生理效用上来说，胡须原本是极为重要的一种感觉器官，对于提高生存几率有着重大意义，而现如今却几乎只能用来御寒，相反还带来了一系列不利于生存的性状，比如妨碍进食、易燃、增生细菌。

　　但是在另一方面，胡须的浓密程度受体内雄性激素调控，是为男性重要的第二性征，更何况还长在脸上。中世纪时期的法国国王路易七世找了个老婆叫埃莉诺（Aliénor），相传就是因为路易七世擅自把自己的络腮胡剃掉了并且不愿意重新蓄须，埃莉诺一气之下改嫁英格兰国王亨利二世，并要带走自己当年的陪嫁——两个法兰西省的领地。

　　19837年比利时画家Henri Decaisne所作的路易七世画像，络腮胡光彩夺目。

　　19837年比利时画家Henri Decaisne所作的路易七世画像，络腮胡光彩夺目。

　　路易七世自然不乐意，表示老婆爱走走，嫁妆必须留下。亨利二世也就向法国宣战了，英法两国就这么因为胡子开始，断断续续打了301年。

　　介于胡子如此重要的战略地位，在女性寻找配偶的同时，男性也会通过不断强化胡子这个性征来提高交配的机会——虽然有时可能只是一厢情愿，但相信大多数女性的美甲也不是完全做给男性看的。

　　遗憾的是，并非所有的痕迹器官都依旧能够产生积极效益，有些痕迹器官甚至连你自己都不知道它们的存在，我们继续说男性。

　　根据英国国家邮报在2015年的一则报道，英国兰开夏郡一位不愿意透露姓名的37岁男士去医院检查尿血症状，结果医生被告知那是月经……原因是此人体内居然有一个功能完好的子宫，因此从硬件来说，他甚至连怀孕都有可能。

　　这位英国朋友所患的病症叫做苗勒管永存综合征，苗勒管就是人体胚胎里发育成雌性生殖管道的部分，胚胎在未分化男女之前都有这东西。通常情况下，男性胚胎里的苗勒管在胎儿发育过程中会退化，并且附着在每个男同胞悉心关注的前列腺周围，形成前列腺小囊。这是男性特有的胚胎发育遗迹，而女性的这一部分将会直接发育成雌性生殖管道。

　　也就是说，每个男性的前列腺上都有一个退化了的子宫，但对于罹患此症的男性病人而言，苗勒管永存综合征可能导致本应退化的子宫发育完全。